Pengetrykkmaskinen hadde ikke spist ordentlig på flere dager. Hun var svært utmattet etter den lange vandringen gjennom skogen, og hun var redd for å møte et troll. Hun var ikke vant til dype skoger eller høye fjell, og for første gang i livet fikk hun øye på en elg.
Hun kjente bare byen. Byen Joachimsthal, hvorfra hun hadde reist, der sølvmynter en gang ble preget, og Kuttenberg, der sølv ble utvunnet. Kuttenberg, som hørte til de rikeste byene i verden, og som ga mynten kalt thaleren sitt materiale. Derfra kom familien hennes; det var der hun hadde lært myntmesterhåndverket. Hun hadde vandret fra det fjerne landet helt hit, til Norge.
Og nettopp da hun sto ved den krystallklare kilden og møtte eneboeren, sank hun ned i den dype mosen ved kilden av utmattelse. Hun kunne simpelthen ikke gå lenger. Hun var ved enden av sine krefter, ved enden av veien sin.
Eneboeren, godt kjent med førstehjelp og helbredende planter, skyndte seg til hennes hjelp. Han så den nedbrutte maskinen, utslitt av hardt arbeid for de mektige, men hun åndet ennå. Varsomt løftet han henne i sine sterke hender og bar henne hjem.
Underveis følte han dyp medfølelse med henne, og så i henne seg selv slik han hadde vært da han første gang kom til den krystallklare kilden. “De er alltid de samme,” tenkte han. “En dag vil de ødelegge hele verden. Til og med biene er i ferd med å dø.”
I flere dager lå maskinen med feber; i flere dager holdt han vakt ved siden av henne, dag og natt. Utenfor sang en storfugl da hun endelig våknet.
“Hvor er jeg?” hvisket maskinen.
“I trygghet,” hvisket eneboeren, og ilden sprakk i peisen.
“Du sa at du ikke trengte penger, og likevel lever du så fattigslig?”
Eneboeren smilte i stillhet, smilet til en som vet mye, som vokter nordens urgamle hemmeligheter. Og han begynte å synge Jovial av Freddy Kalas.
“Du bor jo i et geitehus!”
“Dette er et moderne langhus, min kjære,” svarte han rolig. “Og ja, dyrene mine bor hos meg, slik at vi sammen kan overvintre den kalde vinteren.”
“Du sa du var rik, hvorfor avslo du pengene mine?”
“Pengene dine er bare så verdifulle som folk tror de er.”
“Men med dem kan du kjøpe et palass!” sa maskinen.
“Vet du, en gang ville jeg gjerne ha penger. Jeg gikk til en ågerkar for å låne, men jeg hadde ikke nok til at det engang var verdt hans strev.”
“Hva var det du ville kjøpe?”
“Et hus i byen, og leve der lykkelig.”
“Et hus hvor?”
“I hovedstaden, i Bergen.”
“Men hovedstaden er jo Kristiania!”
“Her i Bergen har vi vår egen mening om det. Heier du på Brann?”
“Jeg heier på Baník, for de guttene kan utvinne fra jordens dyp. Det er en fotballklubb for gruvearbeidere. Sølvet vi bruker til å lage penger, graves ut av gruvearbeidere.”
Eneboeren tenkte seg om, så maskinen i øynene og sa: “Vet du hva vi har til felles? Klubbene våre begynner begge på B.” Egentlig sa han det fordi han hadde dyp respekt for arbeid. Slitet til dem som arbeider med hendene av alle sine krefter, for å brødfø familien. Han tenkte på fiskerne som står opp hver dag og drar til havs og risikerer livet. Som gutt snakket han med dem når de kom fra nord for å selge tørrfisk i Bergen. Der hadde han funnet sin visdom. Nordens visdom.
En fred maskinen aldri hadde kjent kom over henne. Eneboerens blå øyne var dype som havet og speilet hans gode hjerte. Selv om langhuset lå dypt i skogen og fisketorget var langt unna, følte hun seg trygg der.